Η εκκίνηση του διάπλου δόθηκε στις 6 το πρωί του Σαββάτου, 20 Σεπτεμβρίου 2003, από το Σούνιο, τοποθεσία Καβοκολόνες. Μετά από 18 ώρες κολύμβησης, αργά το βράδυ οι Αιγαιαθλητές έφθασαν στο λιμάνι της Κύθνου, το Μέριχα.
Η κάλυψη της απόστασης από το Σούνιο στην Κύθνο στάθηκε μια πραγματική πρόκληση. Η απόσταση στην ευθεία είναι 45 χλμ. αλλά οι κολυμβητές λόγω ρευμάτων και συνθηκών ανοικτής θάλασσας χρειάστηκε να διανύσουν τουλάχιστον 50 χλμ.
Μία επιπλέον πρόκληση που αντιμετώπισαν οι Αιγαιαθλητές ήταν η πολύωρη βραδινή κολύμβηση στο πέλαγος, που λόγω της απόστασης μεταξύ Σουνίου και Κύθνου ήταν ιδιαίτερα επίπονη την πρώτη ημέρα. Επιπλέον, οι καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν την 20 η Σεπτεμβρίου 2003 στο Αιγαίο, με ανέμους που έφθαναν τα 8 και τοπικά 9 μποφώρ, κατέστησαν ιδιαίτερα επίπονη την προσπάθεια των αθλητών.
Αιγαίαθλον